Geschiedenis

Ruim 80 jaar geleden

Het is meer dan 80 jaar geleden is dat opa Kees Hardeman begon als knecht op de boerderij die we nu kennen als De Eekhoeve. Hij droeg de boerderij over aan zijn zoons Gert en Arris en nu staan Wilco en Tineke, kinderen van Arris, er aan het roer.

Opa ging de boer op

In 1943 ging Kees Hardeman als boerenknecht aan het werk op de boerderij van familie Verkade. Hij verzorgde het vee en ging in Veenendaal de boer op met aardappels. Toen Verkade wilde stoppen als boer, kon Kees de boerderij overnemen. Hij gaf er samen met zijn vrouw Sien een eigen draai aan. Kees en Sien brachten op die bescheiden boerderij aan de Dijkstraat negen kinderen groot, drie jongens en zes meiden.
ontstaan boerderijwinkel

Verkoop boerenproducten

In de ruimte waar ooit de koeien op stal stonden, vind je nu de Landwinkel. De boerderijwinkel heeft een bijzondere geschiedenis. Opa Kees ging al met paard en wagen naar de eierhal op de Achterkerkstraat om eieren te verkopen. Hij moest met zijn breekbare lading een steile hucht op en dat was een hele onderneming! Arris en Fijtje, de ouders van huidige eigenaren Wilco en Tineke, begonnen in 1985 op het erf een winkeltje waar ze boerenproducten verkochten. Klanten konden op De Eekhoeve ook terecht voor perkgoed, Fijtje was dol op bloemen en planten. Ze was vaak in de winkel te vinden en stond aan de wieg van het Veens Kaatje, haar eierroom op basis van brandewijn. Fijtje kreeg te maken met een slopende ziekte en in februari 2017 overleed ze.

Kees geeft stokje over aan zoons en schoondochter

Terwijl de meeste kinderen van opa Kees en oma Sien hun eigen weg gingen, blijven Arris en Gert op de boerderij om het bedrijf samen met hun vader verder te ontwikkelen. In wat nu de Landwinkel is, staan koeien op stal en tegen de wal werden in zogenaamde koloniehokjes kippen gehouden. Er waren ook varkens op Eekhoeve, veel varkens. In de loop der jaren wordt het houden van dieren niet makkelijker Arris en Gert besluiten te stoppen met het houden van varkens. Ze verbouwen de varkensschuren zodat er kinderfeestjes gegeven kunnen worden. Tussen 2000 en 2010 vierden heel wat Veense kinderen er hun verjaardag. Ze konden skelteren, cakejes versieren en gingen met een huifkar het bos in. Opa Kees leefde toen nog en hij was vaak op De Eekhoeve te vinden.

Een veilige haven

Maatschappelijke betrokkenheid is de Hardemannen met de paplepel ingegoten. Als er in de voormalige varkensstallen geen kinderfeestjes werden gevierd, stonden die ruimtes leeg. Zonde! Het idee ontstond om daar een zorgboerderij te beginnen. Al snel startte er een eerste deelnemer en niet lang daarna een tweede. Tegenwoordig is de zorgboerderij van De Eekhoeve elke werkdag voor zo’n 40 mensen een veilige plek om zich in hun eigen tempo te ontwikkelen. Opa Kees zou er trots op zijn! Hij had zelf vroeger al een jongen in dienst voor wie geen reguliere baan te vinden was. Een beetje omzien naar elkaar vond hij heel vanzelfsprekend.

Eerbetoon aan opa en oma

Toen Wilco en Tineke in 2014 de leiding kregen over De Eekhoeve, werkte Tineke haar idee voor een theehuis uit. Op de plek waar opa Kees vroeger het hooi binnenhaalde, verrees een pand dat aan de buitenkant de nodige gelijkenissen vertoont met een ouderwetse hooiberg. Een eerbetoon aan opa Kees en oma Sien. Het theehuis onderging de laatste jaren diverse verbouwingen en aanpassingen, alles om de gasten er een aangenaam verblijf te bezorgen. Kom erin, proef de sfeer én het heerlijke eten.

Normen en waarden leven voort

Broer en zus Wilco en Tineke Hardeman groeiden op tussen de dieren, bloemen en weilanden. Inmiddels staan ze samen aan het roer van De Eekhoeve. Dat doen ze met liefde, plezier en enthousiasme. Ze worden nog elke dag blij als ze bezoekers zien genieten van wat De Eekhoeve te bieden heeft. Ouders met jonge kinderen, vriendinnen die even willen bijpraten en fijnproevers die op zoek zijn bijvoorbeeld een bijzonder stukje kaas. De eerste generaties Hardemannen drukten hun eigen stempel op De Eekhoeve en nu is het de beurt aan Wilco en Tineke. Ze zijn ondernemend en zitten vol plannen voor de toekomst. Maar wat ze ook ondernemen, wat hen betreft leven de normen en waarden van opa Kees en oma Sien op De Eekhoeve altijd voort.